Trident.    Dieses U-Boot, dass aus dem Hood Canal gerade in den Puget Sound einfährt, ist Amerikas stärkstes Unterwassersystem für den Abschuss von strategischen Atomwaffen. Es wird von einem Atomreaktor angetrieben und führt bis zu 192 Atomsprengköpfe mit sich, von denen jeder auf ein eigenes Ziel programmiert werden kann.
Vaval Submarine Base Bangor, Hood Canal, Puget Sound, Washington. 2. November 1984.

Das Trident-Unterseeboot kann mit einer Reaktorladung 640 000 km zurücklegen. Seine Höchstgeschwindigkeit liegt über 20 Knoten. Es kann bis in eine Tiefe von 295 m tauchen. Es hat vier Decks, eine Besatzung von 171 Mann und Vorräte für 90 Tage. Das stimmgabelförmige Gebäude links im Vordergrund ist die Entmagnetisierungs-Anlage: Vor der Ausfahrt müssen die U-Boote hier ihre »magnetischc Signatur« reduzieren lassen, damit sie nicht geortet werden können.

Das Gebäude am oberen Bildrand ist die Explosives Handling Wharf, das grösste Gebäude in Kitsap County, Washington. Hier werden die Raketen in die 24 Raketenschächte der Trident eingesetzt. Jede Trident-Rakete hat eine Reichweite von 7000 km und trägt das mit acht W76/Mk-4 Sprengköpfen bestückte MIRV. Jeder Sprengkopf hat eine Stärke von 100 Kilotonnen.

    Das bedeutet, dass ein Trident-Unterseeboot die dreifache Sprengkraft aller Kriege der Geschichte mitführen kann, deren gesamte Sprengkraft auf 6 Megatonnen geschätzt wird. Das neue Trident-Unterseeboot, das 1989 vom Stapel laufen soll, wird in der Lage sein, die fünfzehnfache Sprengkraft aller Kriege der Geschichte mitzuführen.

    Atomraketen an Bord der Tridents haben keine PALs (Permissive Action Links) - elektromagnetische Sperren, die sonst in Atomwaffen eingebaut sind. Solche Sperren müssen durch Eingabe eines Code deaktiviert werden, ehe die Waffe eingesetzt werden kann.

    Da die U. S. Navy bei ihren ballistischen U-BootRaketen keine PALs installiert hat, könnte der Kapitän zusammen mit einigen Offizieren ohne Autorisierung von höherer Stelle die Entscheidung für einen Raketenstart treffen.